Ochranná známka

Ochranná známka je označení, které slouží k rozlišení výrobků nebo služeb na trhu. Účelem ochranné známky je odlišit výrobky nebo služby stejného druhu vyráběné nebo poskytované různými výrobci nebo poskytovateli služeb. Podnikatel má tak určitou záruku, že jeho výrobky a služby vstoupily do povědomí spotřebitele, který se bude lépe orientovat v široké nabídce zboží a služeb. Působení ochranné známky a její vliv na zákazníka zajišťuje současně i odbyt produktů a služeb na trhu, spolu s využitím dobré pověsti, popř. všeobecné známosti takového označení.

Problematiku ochranných známek upravují zejména následující právní normy:

• zákon č. 441/2003 Sb., o ochranných známkách
• vyhláška č. 97/2004 Sb., k provedení zákona o ochranných známkách
• zákon č. 634/2004 Sb., o správních poplatcích

Ochrannou známkou může být pouze označení, které lze graficky znázornit (napsat, nakreslit) a které je schopné rozlišit výrobky nebo služby, pro něž je chráněno, od shodných výrobků nebo služeb na trhu poskytovaných z jiných obchodních zdrojů. Ochranná známka nemůže existovat sama o sobě, bez spojení s konkrétním zbožím, které označuje, nebo se službami, které jsou pod touto známkou poskytovány.

Za zákonem stanovených podmínek může být ochrannou známkou:

• slovní označení v běžném typu písma, nebo ve specifickém grafickém provedení,
• označení, ztvárněné určitou kresbou, jako obrazové vyobrazení, rovněž jako kombinace slova a kresby, tzv. logo,
• prostorové (trojrozměrné) označení, které je tvořeno tvarem výrobku nebo jeho obalu či kombinací takových tvarů se slovy nebo kresbou,
• označení tvořené barvou nebo kombinací barev.

K tomu, aby označení přihlašované jako ochranná známka plnilo svůj účel pro spotřebitele i podnikatelské subjekty, platí určitá kritéria. Spočívají zejména v úzké vazbě známky na podnikatelské aktivity subjektu, který ji přihlašuje, na dobré způsobilosti odlišit přihlašované označení od již zapsaných ochranných známek zavedených na trhu a na fantazijnosti, originalitě a nevšednosti takového označení, včetně jeho výraznosti a snadné zapamatovatelnosti.

Jsou stanoveny výluky zápisné způsobilosti označení jako možné ochranné známky, zapsané do rejstříku ochranných známek. Jde o překážky, které brání zápisu označení do rejstříku ochranných známek, přičemž mohou být označení nezpůsobilá k zápisu buď úplně, což znamená, že označení nemůže být zapsáno vůbec, nebo částečně; v tomto případě může být označení zapsáno pouze s určitou výhradou, s omezením nebo na základě souhlasu třetí osoby.
Ze zápisu do rejstříku je vyloučeno:

• označení, které nemůže být graficky znázorněno (např. zvukové znělky, speciální vůně, televizní přenos),
• označení, které nemá způsobilost rozlišit výrobky nebo služby,
• označení, které je tvořeno výlučně ze značek nebo údajů sloužících v obchodě k určení druhu, jakosti, množství, účelu, hodnoty výrobků nebo služeb, z údajů zeměpisného původu nebo z údajů o době výroby výrobku či poskytnutí služby,
• označení tvořené výlučně tvarem výrobku, který vyplývá z jeho povahy, nebo je nezbytný pro dosažení technického výsledku anebo dává tomuto výrobku podstatnou užitnou hodnotu (tvar výrobku, který je obecně užíván nebo je podmíněn technickými vlastnostmi zboží),
• označení, které odporuje veřejnému pořádku a dobrým mravům,
• označení, které může klamat veřejnost zejména o povaze, jakosti nebo zeměpisném původu výrobků nebo služeb,
• označení přihlašované pro vína či lihoviny, které obsahuje zeměpisný údaj, aniž by víno či lihovina měly takovýto zeměpisný původ,
• označení, které obsahuje prvky požívající ochrany podle článku 6 ter Pařížské úmluvy, k jehož zápisu nebyl dán souhlas příslušnými orgány,
• označení obsahující znaky, emblémy a erby jiné než uvedené v článku 6 ter Pařížské úmluvy, jestliže jejich užití je předmětem zvláštního veřejného zájmu, ledaže by příslušný orgán dal souhlas k jeho zápisu,
• označení, které obsahuje znak vysoké symbolické hodnoty, zejména náboženské symboly,
• označení, jehož užívání se příčí ustanovení jiného právního předpisu nebo je v rozporu se závazky vyplývajícími pro ČR z mezinárodních smluv,
• označení, jestliže je zjevné, že přihláška ochranné známky nebyla podána v dobré víře
• označení, které je shodné se starší ochrannou známkou, která je přihlášena nebo zapsána pro jinou osobu a pro shodné výrobky nebo služby a dále označení obsahující prvky takové starší ochranné známky, které by mohly vést k záměně. Tuto skutečnost si může přihlašovatel ověřit ještě před podáním přihlášky ochranné známky provedením rešerše,
• označení, které zasahuje do práv třetích osob, uplatněných řádně a včas podanými námitkami proti přihlášce ochranné známky.

Vlastník ochranné známky má výlučné právo užívat v obchodním styku ochrannou známku ve spojení s výrobky nebo službami, pro něž je chráněna. V případě neoprávněného zásahu do práv z ochranné známky má její vlastník právo domáhat se u příslušného soudu toho, aby porušení nebo ohrožení jeho práva bylo zakázáno, včetně odstranění následků takového porušení.

Zapsanou ochrannou známku lze písemnou smlouvou převést na jiného vlastníka, v plném rozsahu nebo částečně; podle zvláštních právních předpisů je rovněž možný její přechod na nový subjekt. Ochranná známka může být i předmětem zástavního práva, předmětem výkonu rozhodnutí nebo exekuce a může být zahrnuta i do konkurzní podstaty či do seznamu majetku v řízení o vyrovnání. Na základě licenční smlouvy lze též jinému subjektu poskytnout právo užívat ochrannou známku, a to buď pro celý rozsah chráněných výrobků a služeb, nebo pouze pro některé z nich.

Pokud by vlastník do 5 let od zápisu nezačal označení řádně užívat pro výrobky nebo služby, pro něž je známka zapsána, nebo jestliže bylo toto užívání přerušeno nejméně na stejnou dobu, může být taková ochranná známka zrušena. Vlastník zapsaného označení je také oprávněn se práv k ochranné známce vzdát, buď pro všechny zapsané výrobky nebo služby, popř. jenom pro jejich některou část, nebo omezit rozsah ochrany ve vztahu k určitému prvku ochranné známky. Na návrh třetí osoby je za podmínek stanovených zákonem možné ochrannou známku zrušit či ji prohlásit za neplatnou, a to v celém rozsahu přiznané ochrany, anebo pouze pro konkrétní část seznamu výrobků a služeb.

Oprávnění podat přihlášku ochranné známky má každá fyzická nebo právnická osoba, která je způsobilá k právním úkonům, a to buď přímo, nebo prostřednictvím svého zástupce, především advokáta či patentového zástupce. Přihlášku může podat osobně nebo poštou, popř. faxem nebo elektronicky, přičemž platí, že pokud je podána faxem nebo elektronicky bez ověřeného elektronického podpisu, je třeba nejpozději do pěti dnů potvrdit toto podání písemným originálem.

Přihláška musí obsahovat žádost o zápis ochranné známky do rejstříku, název a sídlo firmy (jako právnické osoby), nebo jméno a bydliště přihlašovatele (jako fyzické osoby), znění nebo plošné vyobrazení označení, seznam výrobků a služeb, pro které má být označení zapsáno a podpis přihlašovatele nebo jeho zástupce. V případě podání jiného označení než ve slovním provedení a v běžném typu písma, se přikládají tři vyobrazení, a pokud je přihlašovatel zastoupen, i plná moc zástupce.

Jde-li o kolektivní ochrannou známku, je nutné k přihlášce přiložit také písemnou smlouvu mezi všemi zúčastněnými, která stanoví podmínky užívání kolektivní známky. Kolektivní ochranná známka, oproti známce individuální, však požívá některých omezení, zejména nemůže být předmětem licence, nemůže být poskytnuta jako zástava a nemůže být převedena na jinou fyzickou nebo právnickou osobu.

Řádným podáním přihlášky vzniká přihlašovateli právo přednosti před každým subjektem, který by později přihlásil shodné nebo podobné označení pro shodné nebo podobné zboží či služby. U podané přihlášky se nejprve zjišťuje, jestli má toto podání všechny potřebné náležitosti, stanovené právními předpisy. Pokud jsou shledány některé vady, které brání v dalším řízení, je přihlašovatel vyzván k jejich odstranění ve stanovené lhůtě, která činí obvykle dva měsíce. Jestliže vytčené vady nejsou ve stanovené lhůtě odstraněny, přihláška OZ bude odmítnuta. V opačném případě je přihláška podrobena věcnému průzkumu, ve kterém se zjišťuje, zda přihlašované označení není vyloučeno ze zápisu do rejstříku.

Jde-li o označení nesplňující podmínky zápisu do rejstříku ochranných známek, je tato skutečnost sdělena přihlašovateli, který může v určené lhůtě odstranit překážku zápisné způsobilosti, nebo jinak vyvrátit výsledek věcného průzkumu. Nedojde-li k odstranění překážky, přihlašované označení bude zamítnuto. Proti rozhodnutím o odmítnutí či zamítnutí přihlášky ochranné známky lze podat rozklad, jenž má odkladný účinek.

Po podání přihlášky v ní nelze provádět zásadní změny, především rozšiřovat nárokovaný seznam výrobků a služeb. Výjimkou jsou úpravy týkající se provedení změn údajů o přihlašovateli (změna adresy, jména, názvu obchodní firmy) či opravy chyb ve formulaci, přepisu atd., pokud tato změna uvádí stav v přihlášce do souladu se skutečností a není takového rázu, aby se tím změnilo přihlašované označení podstatným způsobem.

Po ukončení formálního a věcného průzkumu a jsou-li splněny všechny podmínky pro zápis, je přihláška postoupena ke zveřejnění ve Věstníku Úřadu s tím, že po uplynutí zákonné tříměsíční lhůty a pokud nebyly oprávněnými osobami písemně podány odůvodněné námitky proti jejímu zápisu, doložené příslušnými důkazy, je označení zapsáno do rejstříku ochranných známek jako registrovaná ochranná známka. Do doby zápisu ochranné známky může každý podat rovněž tzv. připomínky, ke kterým se přihlíží v rámci věcného průzkumu přihlášky ochranné známky a při rozhodování o zápisu ochranné známky do rejstříku.

Zápis ochranné známky do rejstříku platí deset let od data podání přihlášky a na žádost vlastníka známky je možná její obnova, a to pokaždé na dobu dalších deseti let. Není-li taková žádost ve stanovené lhůtě podána, ochranná známka zanikne.

Podle teritoriálního principu je ochranná známka, která je zapsána do rejstříku vedeného Úřadem, platná pouze na území České republiky. V průběhu řízení o přihlášce nebo kdykoliv v době platnosti zapsané ochranné známky může přihlašovatel (vlastník) požádat Úřad o mezinárodní zápis ochranné známky u Mezinárodního úřadu WIPO se sídlem v Ženevě, nebo si podat přihlášku ochranné známky přímo u zápisného úřadu v té které zemi, o kterou má zájem.

Mezinárodní zápis ochranné známky umožňuje přihlásit ochrannou známku do států, které jsou smluvními stranami Madridské dohody o mezinárodním zápisu ochranných známek nebo Protokolu k Madridské dohodě, a to na základě jediné žádosti podané u českého Úřadu. Přihlašovatel může v této žádosti rovněž uplatnit právo přednosti z přihlášky ochranné známky v České republice.

Mezinárodní přihláška musí být identická s národní (českou) přihláškou nebo s již zapsanou známkou v České republice, pro stejný či užší rozsah seznamu výrobků a služeb. Seznam musí přihlašovatel předložit ve francouzském jazyce. Pokud přihlašovatel žádá o ochranu alespoň v jednom státě, který je členem pouze Protokolu k Madridské dohodě, může být seznam ve francouzském nebo anglickém jazyce podle výběru přihlašovatele.

Mezinárodní zápis ochranné známky je po dobu 5 let závislý na existenci zápisu téže ochranné známky v České republice. Dojde-li k zániku této ochranné známky ve lhůtě pěti let od data mezinárodního zápisu, bude i její mezinárodní zápis zrušen v mezinárodním rejstříku.

Doba platnosti mezinárodní ochranné známky je deset let od data podání přihlášky a následně je možné ji obnovovat pokaždé na dalších deset let.

Od 1. 10. 2004 je smluvní stranou Protokolu k Madridské dohodě o mezinárodním zápisu ochranných známek rovněž Evropské společenství. Přístup Evropských společenství k Protokolu k Madridské dohodě tak umožňuje vlastníkům již zaregistrovaných mezinárodních ochranných známek jejich rozšíření na všechny členské státy EU cestou ochranné známky Společenství. Naopak majitelé ochranných známek Společenství mohou využít tyto známky jako základny pro mezinárodní známky a žádat o rozšíření ochrany do kterékoliv další země Protokolu.

Pro ochranu na celém území Evropské unie lze podat přihlášku ochranné známky Společenství. Takovou přihlášku je možno podat přímo u OHIM, popř. u jednoho z národních úřadů průmyslového vlastnictví členských států EU. Přihlášku lze samozřejmě podat i prostřednictvím českého Úřadu, který ji do 14 dnů postoupí do OHIM.

Přihlašovatel uvede jazyk, v němž přihlášku podává, kterým může být kterýkoliv z úředních jazyků Evropské unie, tedy i čeština. Přihlašovatel si musí rovněž vybrat druhý jazyk, kterým musí být jeden z pěti jazyků používaných OHIM (španělština, němčina, angličtina, francouzština a italština) a musí se lišit od prvního jazyka.

Majiteli ochranné známky Společenství mohou být všechny fyzické nebo právnické osoby, které mají bydliště nebo sídlo nebo skutečný průmyslový či obchodní podnik na území státu, který je členem Evropského společenství nebo smluvní stranou Pařížské unijní úmluvy nebo členem Světové obchodní organizace, nebo jsou příslušníky těchto států.

Ochranná známka Společenství má jednotnou povahu, tzn. má stejné účinky v celém Společenství, a může tak být zapsána, převedena, opuštěna, zrušena nebo prohlášena za neplatnou a její užívání může být zakázáno pouze pro území celého Společenství. Jedinou výjimku z této zásady tvoří licence, která může být poskytnuta i jen pro část území Evropského společenství.

Z jednotné povahy ochranné známky Společenství rovněž vyplývá, že povinnost užívat ochrannou známku je splněna, je-li ochranná známka užívána alespoň na území jednoho z členských států Evropské unie.

S rozšířením platnosti ochranných známek Společenství pro území České republiky vznikla také možnost požadovat zápis ochranné známky tzv. konverzí. Tento způsob zápisu ochranných známek je založen na možnosti požádat o přeměnu ochranné známky Společenství na národní ochrannou známku, a to v případě, že výsledek řízení o zápisu takového označení byl před OHIM neúspěšný.

Doba platnosti zápisu ochranné známky Společenství činí deset let ode dne jejího podání. Zápis může být obnoven, a to vždy na období dalších deseti let.